갑상선은 목 앞쪽에 위치하고 인체에서 가장 큰 호르몬 기관으로 방패모양으로 생겼고 무게는 15~25g 정도입니다.
갑상선은 생체 활동을 활발하게 하는 호르몬을 분비합니다. 따라서 갑상선 호르몬은 전신의 신진대사를 촉진하여 성장, 발육을 유도하고 피로 회복과 면역을 증강시키는 역할을 합니다.
갑상선질환이란 이 기관 자체나 기능에 이상이 발생한 것을 말합니다.
갑상선 자체의 이상은 갑상선이 커지거나 혹이 발생하여 만져지는 것 외에는 뚜렷하게 나타나지 않는 경우가 많고, 대개는 피로가 점차 증가하고 심해지는 경향이 있습니다.
갑상선 기능 이상은 비교적 분명한 전신 증상이 있고 피로가 더욱 심해집니다.
양의학에서는 이 질환을 직접적인 호르몬제를 투여하여 일시적으로 조절하거나 방사선요법이나 수술로 갑상선세포를 제거하는 방법을 사용하고 있습니다.
한방에서는 갑상선 질환을 “영류”라고 하여 근심이 많거나 성을 내서 심과 폐가 상하고 기혈이 잘 돌지 못하여 뭉쳐서 발생한다고 하였으며 기름진 음식을 먹지 말아야 한다고 하였습니다.
한방적인 치료방법은 수술을 하지 않고 치료하며 근본적으로 병의 원인이 되는 인체의 불균형을 치료하고 막힌 기혈을 풀어주며 인체 스스로의 자연 치유력을 강화시켜 갑상선을 정상화하고 재발을 방지하는 치료법을 사용합니다. 갑상선질환에는 대표적으로 갑상선기능항진증, 갑상선기능저하증, 갑상선종양, 갑상선염 등이 있습니다.